Comment le cannabis agit-il? Mieux comprendre le THC, le CBD, les terpènes et l'effet d’entourage
Contrairement aux produits pharmaceutiques à composé unique, la plante de cannabis contient de nombreux composés qui agissent différemment sur le corps. C’est peut-être d’où vient le potentiel qu’a le cannabis de soulager de nombreux symptômes et problèmes de santé.
Les composés que l’on retrouve dans le cannabis se divisent en différentes catégories : les phytocannabinoïdes, les terpènes et les flavonoïdes. Nous parlerons principalement des phytocannabinoïdes et des terpènes puisqu’ils sont responsables de la plupart des effets ressentis lors de la consommation de cannabis.
Les composés de la plante de cannabis interagissent avec un système de notre corps appelé système endocannabinoïde. Ce système régule de nombreuses fonctions physiologiques cruciales du corps et contribue grandement au maintien de l'homéostasie, un état d'équilibre interne. Voici quelques exemples de fonctions régulées par le système endocannabinoïde : l’apprentissage, la mémoire, le sommeil, le stress, les émotions, la douleur et les réponses immunitaires.
Le THC (2)
Sans doute le plus connu des phytocannabinoïdes, le THC (tétrahydrocannabinol) est la principale molécule enivrante dans le cannabis et celle qui procure la sensation d’euphorie ou de « high ». Le THC présente un potentiel thérapeutique en tant qu’analgésique, anti-inflammatoire et antiémétique.
Le CBD (2)
Le CBD est le deuxième phytocannabinoïde le plus connu et a rapidement grandi en popularité chez les patients en raison de ses effets et de son profil thérapeutique unique. À des doses thérapeutiques appropriées, le CBD n’est pas enivrant et pourrait aider à soulager la douleur, l’anxiété et l’inflammation1, en plus d’être un puissant agent contre l’épilepsie1,2.
Les terpènes (2,3)
Les terpènes sont des composés organiques que l’on retrouve dans une variété de fruits, de plantes et de fleurs, qui contribuent à leur donner une saveur, une odeur et une couleur. Les terpènes qui composent le cannabis ne font pas que définir l’odeur et la saveur de chaque variété, mais ils influencent également son effet sur chaque consommateur. En plus de travailler possiblement avec le CBD, le THC et les autres cannabinoïdes pour produire l’effet thérapeutique global d’un produit, les terpènes semblent également posséder des propriétés thérapeutiques.
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L’hypothèse de l’effet d’entourage
Bien que les recherches montrent que de nombreux composés individuels, comme le THC et le CBD, procurent à eux seuls des bienfaits thérapeutiques potentiels, on suppose également que la combinaison des différents composés offre une valeur thérapeutique ajoutée. C'est ce qu'on désigne par l'effet d’entourage (2).
Références :
- Baron, E. P. (2018). Medicinal Properties of Cannabinoids, Terpenes, and Flavonoids in Cannabis and Benefits in Migraine, Headache, and Pain: An Update on Current Evidence and Cannabis Science. Headache Currents, 58, 1139-1186. https://doi.org/10.1111/head.13345
- Russo, E. B. (2011). Taming THC: Potential cannabis synergy and phytocannabinoid terpenoid entourage effects. British Journal of Pharmacology, 163, 1344-1364. https://doi.org/10.1111/j.1476-5381.2011.01238.x
